Speyside, Highlands, Islay, Irlanda, Japón y Estados Unidos, entre 40 y 80 euros la botella. Una estantería que cubre todo el mapa y te enseña lo que te gusta.
El pasillo del whisky está diseñado para intimidar. Cientos de botellas, casi todas guapas, precios de 25 a 2.500 euros y un vocabulario de turba, jerez y acabado que da por hecho que ya sabes. No hace falta. Seis botellas elegidas para ser lo más distintas posible entre sí te enseñarán más en tres meses que una década de compras al azar, y ninguna cuesta más que una buena cena.
Las seis
- Glenmorangie The Original 10, Highlands, unos 40 euros. La introducción suave: vainilla, cítrico y miel, de alambiques altos y barricas de bourbon. Si esto no te gusta, puede que el whisky no sea lo tuyo.
- GlenDronach 12, Highlands, unos 55 euros. Envejecido por completo en barricas de jerez: fruta seca, pastel de Navidad y chocolate negro. La botella que convierte a los bebedores de vino.
- Talisker 10, isla de Skye, unos 48 euros. Marino, con pimienta, algo de humo y mucho mar. El whisky para una noche fría y una chimenea.
- Lagavulin 16, Islay, unos 80 euros. El gran malta turbado: humo, yodo, alquitrán y dulzor por debajo. La mitad de quienes lo prueban no vuelven atrás. La otra mitad no lo perdona nunca. Las dos cosas conviene saberlas de uno mismo.
- Redbreast 12, Irlanda, unos 65 euros. Single pot still, triple destilado y con influencia de jerez: cremoso, especiado y con fruta de huerto. La mejor relación calidad-precio de la lista y por el que preguntarán tus invitados.
- Nikka From the Barrel, Japón, unos 50 euros. Un blend embotellado al 51 por ciento en una botella cuadrada: intenso, equilibrado y ligeramente oriental. La prueba de que Japón aprendió de Escocia y después hizo lo suyo.
Compra whisky para aprender lo que te gusta y después compra más de eso. Cualquier otra estrategia es coleccionar, y coleccionar es otra afición con peores probabilidades.
Cómo catarlos
Una copa de tulipán, un servicio corto y una jarra de agua a temperatura ambiente. Huélelo con la boca un poco abierta, primero de lejos y después de cerca. Prueba un sorbo solo y déjalo estar. Después añade unas gotas de agua y vuelve a probar; casi todos los whiskies por encima de 46 grados se abren de forma espectacular. Escribe una línea sobre cada uno en un cuaderno. Al cabo de un mes verás que las líneas que más te gustó escribir se agrupan en torno a un estilo. Ese es el estilo que explorar después.
Qué comprar de séptimo
Si fue el GlenDronach: Aberlour A’bunadh, Macallan 12 Sherry Oak, Glenfarclas 15. Si fue el Lagavulin: Ardbeg 10, Laphroaig 10, Caol Ila 12. Si fue el Redbreast: Green Spot, Powers John’s Lane. Si fue el Nikka: Yamazaki 12 cuando lo encuentres a un precio sensato, Hakushu 12 y Chichibu si hay suerte. Si fue el Glenmorangie: Clynelish 14, Balvenie 14 Caribbean Cask, Glenfiddich 15. El mapa es grande. Seis botellas te han enseñado qué rincón es el tuyo.
Guardar y servir
De pie, lejos de la luz del sol y a temperatura ambiente. Una botella abierta aguanta un año o dos; por debajo de un tercio, bébetela en unos meses. Sírvelo solo con agua al lado, o sobre un hielo grande y transparente si así es como te gusta, e ignora a quien diga lo contrario. Un whisky que disfrutas como lo disfrutas se está bebiendo correctamente.
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¿Debería comprar botellas con edad declarada?
Para una primera estantería, sí, porque te dicen algo. Más adelante encontrarás whiskies excelentes sin ella, pero al principio el número es una guía útil de lo que estás pagando.
¿Blend o single malt?
Los dos. Nikka From the Barrel y Johnnie Walker Black son blends y mejores que muchos maltas del doble de precio. Single malt es un estilo, no un rango.
¿El whisky es una inversión?
Para ti no. Las botellas que se revalorizan las compra gente con almacenes y paciencia. Compra lo que te vayas a beber y bébetelo.
